Le site

C’est Alex Folléas, né en 1922, qui constitue la collection initiale du musée. Chirurgien-dentiste dans plusieurs bourgs des monts du Forez, il rassemble tout au long de sa vie plus de 2000 objets : cabane de berger, vierge d’accouchement, jouets d’enfants, matériel de dentellières… autant d’objets qui illustrent la vie dans les monts du Forez.

Cette collection unique est donnée à la municipalité d’Usson-en-Forez en 1985. Les anciens bâtiments de la congrégation des soeurs Saint-Joseph et une partie de l’enceinte médiévale du bourg sont entièrement restaurés pour accueillir cette collection.
De 1992 à 1999, les différents espaces du musée sont ouverts successivement.

Depuis sa création, le musée est contrôlé par la Direction des Musées de France, puis en 2002, suite à une nouvelle loi, il devient « Musée de France ».

Aujourd’hui, l’écomusée compte quelques 1 500 m2 de surface d’expositions permanentes et temporaires. Les espaces verts qui l’entourent sont aménagés en jardin de curé.

L’écomusée reçoit environ 5 000 visiteurs par an dont 30 % de scolaires.
L’écomusée des monts du Forez a obtenu en mai 1996 une mention spéciale attribuée par le Jury du Prix Européen du Musée de l’Année 1996, réuni à Barcelone, sous la Présidence de sa Majesté la Reine Fabiola.

En 2005, Le Musée obtient trois prix nationaux 
• Prix « Tourisme 2005 »
• Prix « Rustica »
• Prix de l' »Ecotourisme »

En 2006
• Label « Jardin remarquable »